Wanawake wengi zaidi wa Kenya sasa wanapauka ngozi zao

Utafiti unaonyesha kuwa idadi inayoongezeka ya wanawake wa Kenya wanapauka ngozi zao.

Wanawake wengi wanakiri kuwa wanatumia bidhaa za kung'arisha ngozi kwa sababu mbalimbali, ikiwa ni pamoja na kujifanya waonekane kuwavutia wanaume zaidi.

Lakini je, jitihada hiyo inastahili kwelikweli? Mwigizaji maarufu wa kimataifa wa Kenya Lupita Nyong’o, ambaye alishiriki katika filamu ya Black Panther anaiambia Vogue, jarida la mitindo la maisha la Marekani, kwamba "Siwezi kutoroka mimi ni nani na rangi yangu au jamii kubwa zaidi, na jinsi wanavyoweza kuliona hilo."

Lupita alikuwa akitoa maoni yake kuhusu mtindo wa hivi majuzi wa wanawake wa Kiafrika kutumia bidhaa za kung'arisha ngozi ili kung'arisha rangi zao.

Anabainisha kuwa kukubalika na kutosheka ndani yako ilikuwa ufunguo wa maisha yenye mafanikio.      

Nchi kadhaa za Kiafrika, zikiwemo Rwanda na Ghana, hivi majuzi zilipiga marufuku matumizi ya bidhaa za kung'arisha ngozi kwa sababu ni hatari.

Ingawa njia mbadala salama zipo, bidhaa nyingi za upaukaji na nyepesi zinazotumiwa barani Afrika zina viambato hatari kama vile zebaki na steroids za kiwango cha juu.

Viambatanisho hivi vinaweza kusababisha kushindwa kwa figo na magonjwa mengine, hivyo kufanya ngozi kuwa na upaukaji kuwa tatizo la afya ya umma ambalo serikali zinahitaji kushughulikia.

Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO), asilimia 77 ya wanawake nchini Nigeria hutumia bidhaa za kung'arisha ngozi, asilimia kubwa zaidi duniani.

Walakini, shida nyingi za kiafya nchini Nigeria na kote barani Afrika sio za kiafya tu, ni za kiuchumi na kijamii.

Kupiga marufuku bidhaa za upaukaji hakuwezi kutatua kabisa tatizo la upaukaji wa ngozi usio salama isipokuwa hatua nyingine pia zimewekwa.

Wanawake wa Kiafrika hawakaushi ngozi zao kwa sababu tu ni ubatili. Wanang'arisha ngozi zao kwa sababu ngozi nzuri mara nyingi huonekana kuwa ya kuvutia zaidi na huwapa faida ya kiuchumi.

Lakini Shirika la Afya Ulimwenguni linaonya kuwa upaukaji wa ngozi unaweza kusababisha uharibifu wa ini na figo, saikolojia, uharibifu wa ubongo katika watoto wachanga na saratani.

Tiba mpya ya upaukaji wa ngozi ambayo inaendelea ni uwekaji wa glutathione kwa njia ya mishipa—kioksidishaji asilia kinachozalishwa na ini.

Matibabu ya glutathione kwa njia ya mishipa yanaweza kurahisisha ngozi, na bidhaa hiyo sasa inaweza pia kupatikana kwa njia ya vidonge vya kuongeza vioksidishaji, anaandika Aneri Pattani, katika makala kuhusu mada ya New York Times.

Hivi majuzi, kampuni za utunzaji wa ngozi katika nchi za Kiafrika zinazidi kutumia glutathione, zikijaribu kuwavutia wanawake wajawazito kwa lengo la kuangazia ngozi za watoto wao kwenye utero.

Sindano ni hatari zaidi "Ni hatari sana kwa wanawake wajawazito kumeza tembe za blekning," anaonya Catherine Tetteh, mwanzilishi wa Melanin Foundation, shirika lisilo la kiserikali lenye makao yake makuu Geneva ambalo linafanya kampeni dhidi ya upaukaji wa ngozi.

Sindano za kulainisha ngozi ni "hatari zaidi zilizopo sasa, kwa kiasi fulani kwa sababu hujui kilicho ndani ya sindano ... na wengi wananunua kutoka kwa masoko yasiyo rasmi," anaelezea Shingi Mtero, ambaye anafundisha kozi ya siasa ya upaukaji wa ngozi katika Chuo Kikuu cha Rhodes, Afrika Kusini, katika mahojiano na Africa Renewal.

Chama cha Wanasaikolojia Weusi chenye makao yake nchini Marekani kinabainisha kuwa upendeleo wa rangi—kupendelea ngozi nyepesi—huenda ukaathiri kujistahi kwa mtu binafsi, mitazamo kuhusu urembo na fursa za kiuchumi.

Na tasnia ya utunzaji wa ngozi na vipodozi inachukua fursa ya hamu ya wanawake wa Kiafrika kuwa na ngozi nyepesi.

Takwimu zilizokusanywa na Shirika la Afya Duniani mwaka 2011 zilionyesha kuwa asilimia 40 ya wanawake wa Kiafrika hupauka ngozi zao.

Katika baadhi ya nchi takwimu ni kubwa zaidi: kiasi kikubwa cha asilimia 77 ya wanawake nchini Nigeria, asilimia 59 nchini Togo, asilimia 35 nchini Afrika Kusini, asilimia 27 nchini Senegal na asilimia 25 nchini Mali wanatumia bidhaa za kung'arisha ngozi.

Picha za kabla na baada ya wanawake ambao wamepaka rangi ngozi zao zimefurika soko la huduma ya ngozi na vipodozi barani Afrika. Mwimbaji wa Kameruni Dencia anafanya biashara nzuri ya kuuza krimu za kung'arisha ngozi. Anadai kwamba "weupe unamaanisha usafi."

Hashtagi kama vile #skinwhitening na #yellowbone, kutangaza bidhaa za ngozi ambazo eti hutoa matokeo ya haraka na kusababisha maisha ya furaha, hujaa mitandao ya kijamii, haswa Instagram.

Dawa nyingi za kisasa za kusafisha ngozi zina viambato vinavyozuia utengenezwaji wa melanini, kemikali ya mwili ambayo hufanya ngozi kuwa nyeusi.

Kiambato kimoja kama hicho ni hidrokwinoni, wakala wa kuondoa rangi ambayo hung'arisha ngozi.

Lakini WHO inaonya kuwa madhara ya hidrokwinoni ni pamoja na ugonjwa wa ngozi (kuwasha ngozi), kubadilika rangi kwa buluu-nyeusi na hata upofu.

Baadhi ya krimu zina steroidi, misombo ambayo madaktari huagiza wakati mwingine kutibu magonjwa ya ngozi kama vile ukurutu, athari ya mzio na ugonjwa wa ngozi, ambayo inakusudiwa kutumika kwa si zaidi ya siku saba na kwa maeneo yaliyoathirika tu.

Utumiaji mwingi wa krimu za steroid kwa muda mrefu unaweza kusababisha kukonda au kudhoofika kwa ngozi, alama za kunyoosha na michubuko rahisi.

Kwa sababu steroids hupunguza idadi ya melanocytes, au seli zinazozalisha melanini, watengenezaji wa krimu zinazopauka ngozi huchanganya bila kujali steroids kwenye bidhaa zao.

Utumizi wa mara kwa mara wa krimu hizi hatimaye husababisha utegemezi au uraibu kwa sababu zinapokomeshwa, ngozi hurudi kwenye rangi yake ya asili, kulingana na watafiti Meagan Jacobs, Susan Levine, Kate Abney na Lester Davids katika utafiti wao Fifty Shades of African Lightness: Mapitio ya Kisaikolojia ya Kisaikolojia ya Uzushi wa Ulimwenguni wa Mazoea ya Kuangazia Ngozi.

Kutokana na hatari hizo, nchi za Afrika, zikiwemo Ghana, Côte d’Ivoire na hivi majuzi zaidi Rwanda, zimeanza kupiga marufuku bidhaa za kung’arisha ngozi, hasa krimu zenye hidrokwinoni.

Nchi za Afrika, zikiwemo Ghana, Côte d’Ivoire na hivi majuzi Rwanda, zimeanza kupiga marufuku bidhaa za kung’arisha ngozi.

Lakini watengenezaji wanapigana. Katika baadhi ya matukio hawawezi kuorodhesha majina ya viungo vilivyopigwa marufuku kwenye ufungaji wa bidhaa zao.

Bidhaa za kusafisha ngozi “zinafikiwa zaidi na zaidi kwenye kaunta katika maduka ya dawa na hata mitaani na sokoni,” anaongeza Bi. Tetteh.

"Sasa tunaelimisha watu na kukamata bidhaa hizo haramu," anasema Francois Uwinkindi, mkurugenzi wa Kitengo cha Magonjwa ya Saratani katika Wizara ya Afya ya Rwanda. Kwa nini whitening crazy? Hali ya kung'aa ngozi ni jambo lisiloeleweka, anasema Bi Mtero, akiongeza kuwa "weupe umeinuliwa na kuonyeshwa kama kiwango cha maendeleo cha ulimwengu wote. Watu wanaposema ni kuhusu weupe, si lazima kuwa mzungu kimwili, ni kutaka kupata vitu ambavyo watu weupe wanaweza kuvipata kwa urahisi—mapendeleo, hali ya kiuchumi na kijamii.”

Bi Mtero anaendelea: “Ngozi nyepesi ndiyo wanaume wanataka; inaleta maana kwa wanawake kukidhi kiwango ambacho wanaume wanataka ili kuongeza nafasi za kuolewa. Na ndoa hutumika kama aina ya mtaji wa kijamii—kuwa mke wa mtu, mzaa mtoto na mwanajamii anayeheshimika. Itamwinua mwanamke.”

Anaongeza, "Wanaounga mkono uondoaji wa rangi hudumisha dhana kwamba ngozi nyepesi itawaruhusu kupata kazi bora zaidi, na kutongoza kwa urahisi zaidi."

Fursa bora za kazi na hadhi ya juu ambayo watu huchukulia kuwa na ngozi nyepesi huleta picha tofauti-picha ya wanawake wa Kiafrika wakifanya uamuzi wa busara, uliokadiriwa, na wa biashara.

"Hii ndiyo sababu ninaamini kupiga marufuku bidhaa hizi hakuwezi kutatua tatizo kabisa," anasema Ola Orekunrin, daktari na mwanzilishi wa Flying Doctors Nigeria, huduma ya ambulensi ya anga katika Afrika Magharibi.

"Lazima tufungue mazungumzo kuhusu rangi ya ngozi na urembo. Vyombo vya habari, hasa vyombo vya habari vya mitindo, lazima vionyeshe aina nyingine za urembo zaidi ya ile bora ya Magharibi, ili kukomesha upendeleo huu wa rangi.”

Kufuatia mafanikio ya ajabu ya filamu maarufu duniani ya Black Panther, ambayo iliangazia waigizaji wengi weusi, idadi inayoongezeka ya vijana wa Kiafrika wanajivunia sura zao, wakibuni lebo za reli kama vile #melaninpoppin na #blackgirlmagic kusherehekea rangi zao nyeusi za ngozi.