Wataalamu wapendekeza mikakati dhabiti ya kupunguza madhara ya tumbaku nchini

Wadau katika sekta ya afya wamehimizwa kuweka mikakati dhabiti ili kupunguza madhara ya tumbaku kwa wakenya. 

Wataalamu wa Kupunguza Madhara ya Tumbaku (THR) wanatetea udhibiti unaotegemea sayansi ili kuwasaidia wavutaji sigara waache sigara hatari za kitamaduni na badala yake waache kuvuta sigara.

“Tunawahimiza washikadau wa sekta ya afya nchini Kenya kutilia maanani mkakati huu wa kupunguza madhara ambayo matumizi ya tumbaku husababisha kwa watumiaji na wale walio karibu nao,” akasema Dkt Michael Kariuki, katibu mkuu wa Jumuiya ya Kupunguza Madhara ya Kenya.

Wataalamu hao walikuwa wakizungumza katika warsha ya uzinduzi ya Jumuiya ya Kupunguza Madhara nchini Kenya, iliyofanyika katika hoteli moja Nairobi. Walidai mkakati huo utachangia magonjwa machache yanayohusiana na tumbaku na vifo kote nchini. 

"Kwa kutumia mbinu zilizothibitishwa kisayansi ambazo zinamlenga mvutaji sigara na kupunguza madhara, tunatumai kubuni mikakati ya kivitendo ambayo inaweza kutumika kupunguza madhara ya tumbaku kwa watumiaji na wale walio karibu nao ili wasaidiwe kuacha kuvuta sigara," Dkt. Kariuki alisema. Kenya ina takribani watumiaji milioni 2.3 wa tumbaku kati ya umri wa miaka 15 na 65, kulingana na data kutoka Utafiti wa Kitaifa wa Wizara ya Afya kuhusu Hali ya Matumizi ya Tumbaku nchini Kenya.

Nchini Kenya, matumizi ya tumbaku ndiyo chanzo kikuu cha vifo vinavyoweza kuzuilika, huku zaidi ya watu 8,000 wakifa kutokana na magonjwa yanayohusiana na tumbaku, kulingana na takwimu.

Ili kubadilisha mtindo huo, wataalamu wa THR walitaka kubadilishwa kwa Sheria ya Kudhibiti Tumbaku ili kushughulikia bidhaa mpya ambazo zina hatari ndogo ikilinganishwa na sigara.

Walisema kuwa utumiaji wa bidhaa hizo mpya katika nchi nyingine umethibitika kuwa muhimu katika kuwasaidia wavutaji kuacha. Dkt Kariuki alipongeza Bodi ya Kudhibiti Tumbaku na Wizara ya Afya kwa kuanzisha majadiliano kuhusu udhibiti na marekebisho ya Sheria ya Kudhibiti Tumbaku.

"Ni muhimu kwamba kanuni hizi ziwekwe kwenye bodi na ushirikiano zaidi kufanywa ili kuhakikisha kuwa tuna sheria sahihi ambayo inategemea sayansi," alisema.

"Madhumuni ya kanuni hii ni kuhakikisha kuwa vijana na watoto wanalindwa dhidi ya bidhaa hizi huku tukitambua kuwa baadhi ya bidhaa hizi zina wasifu salama zaidi ikilinganishwa na sigara za kitamaduni." 

Wataalamu hao walisema bidhaa mbadala za sigara za kienyeji zimetumika katika nchi kama vile Uingereza na Uswidi ili kuwasaidia wavutaji kuacha.

Walitaja Uswidi kama mfano wa kuigwa ambapo Kupunguza Madhara ya Tumbaku kumetekelezwa na kusaidia kupunguza idadi ya wavutaji sigara na kusaidia kupunguza vifo vinavyohusiana na tumbaku.

"Wazo hilo ni dhahiri si la kubandika nakala, lakini kwamba nchi zinaweza kutegemea Uswidi na kufuata dhana ya kupunguza madhara lakini kuyarekebisha katika nchi zao," alisema Dk Suely Castro, Mkurugenzi wa Quit Like Sweden.

Quit Like Sweden ni jukwaa la watu wanaotaka kutoa njia

mbadala za kuvuta sigara kwa watu wazima wote wanaotaka kuacha kuvuta sigara. Dk Suely Castro alisema sababu sababu  wanamitindo wa Uswidi wamefanikiwa sana ni kwa sababu wana chaguo mbalimbali zinazolingana na ladha na mahitaji tofauti.

"Kuwapa watu njia mbadala za sigara za kitamaduni zinazolevya sana na zenye sumu ni kuhusu kufanya chaguo kupatikana  na kupatikana," alisema.